Husmødrene på landet bryggede for flere hundrede år siden som de første til en særlig god og sød juleøl - det vi kender som julehvidtøl i dag.
Først noget senere begyndte små bryggerier i provinsen at brygge en stærk julebryg på mørk, ofte karamelliseret malt, humle og eventuelt tilsat engelsk lakrids. Den første stærke juleøl blev lanceret i 1958 af Bryggeriet Carlsminde og i årene efter fulgte flere bryggerier trop.
Når man bruger større mængder af råmaterialerne, får julebryggen et højere indhold af alkohol, en mørkere farve og en kraftigere smag.
Ideen med en stærk julebryg slog an hos forbrugerne - også i hovedstaden. I København holdt man sig dog længe til hvidtøllen KB Juleøl.
Først i efteråret 1972 bryggede Carlsberg sin Carlsberg 47 på 7%, og Tuborg bryggede deres første snebajer så sent som 1981.
